轉載從: Tech News 科技新報
智慧型機器人需求逐漸增溫，市場上可供選擇的機器人種類也愈來愈多。今年在美國消費性電子展（CES 2017）中，美國新創公司 Mayfield Robotics 推出外觀設計簡潔、模樣呆萌可愛的智慧家用機器人「Kuri」，在居家生活中扮演智慧助手與好夥伴的角色，而其背後的動作設計更與動畫工作室皮克斯（Pixar）有關。
Mayfield Robotics 成立於 2015 年，為汽車零組件製造大廠博世北美公司（Robert Bosch North America Corp.）旗下子公司。為了將科技融入生活當中，加深機器人與人們之間的連結，Mayfield Robotics 所打造的 Kuri 機器人能跟人們互動，擔任家中助手伴隨左右。Mayfield Robotics 共同創辦人暨技術長 Kaijen Hsiao 表示，Kuri 可愛的外表下具有許多重要技術，表現當前智慧行動裝置、遊戲及機器人技術的最新發展。
Kuri 為語音控制智慧機器人助手，內建四組麥克風裝置與聲音偵測技術，能精確辨識聲音來源並回應指令。在主要功能方面，Kuri 與亞馬遜家庭助理 Amazon Echo、三星智慧家庭機器人助理 OTTO、華碩智慧家庭機器人 Zenbo 等頗為類似，同樣能以 Wi-Fi 無線網路或藍牙連結操控家中電器設備，並透過內建雙揚聲器播放音樂、發出音效與人們互動。
▲ Life with Kuri（影片來源：YouTube）
Kuri 眼睛後方設置 1080p 攝影鏡頭，具有臉部辨識功能，能捕捉高畫質影像，透過 app 遠端遙控 Kuri 就能巡視家中角落確保安全。不同於 Zenbo、OTTO 等機器人，Kuri 並不是以顯示螢幕做為頭部，而是真的有顆機械腦袋控制 Kuri 頭部及雙眼動作，讓 Kuri 能自由轉動頭部查看四周，圓圓的雙眼甚至會眨、會瞇成彎月形狀，就像是在微笑一樣。
環境建構感測器則賦予 Kuri 自動導航的能力，能學習與記憶家中物件位置、避開障礙物或防止跌落樓梯。不僅如此，Kuri 還擁有情緒反應，只要摸摸他的頭，位於頭頂的觸摸感測器就會讓 Kuri 發出音效有所回應，而置於胸口的心跳燈也會以不同顏色呈現各種情緒變化，使用者可從中了解 Kuri 當下是否開心，或是正在思考中。
▲ Kuri 高約 50 公分，重量不到 6.5 公斤（圖片來源：Kuri, Mayfield Robotics）
身形嬌小的 Kuri，一舉一動都有種莫名的喜感，而負責設計 Kuri 動作的背後大功臣，就是曾在皮克斯擔任 13 年動畫師的 Doug Dooley。Dooley 表示，為 Kuri 設計動作的關鍵就是不能讓人們覺得恐怖不舒服，所有行為動作都要表現得人性化，比方說在動作前會先歪頭思考一下，讓使用者對 Kuri 接下來的舉動有心理準備，也能夠舒服開心地跟 Kuri 互動相處，這對開發機器人夥伴來說是相當重要的一環。
▲ Kuri 與動作設計師 Doug Dooley
目前 Kuri 已開放線上預購，售價為 699 美元，相當於 23,000 新台幣，預計將於 2017 年假期出貨。
（首圖、圖片來源：Kuri, Mayfield Robotics）
資料來源：
- Kuri Launches at CES 2017
- Kuri – Explore your home robot
- Interview: Doug Dooley, Kuri Animation Designer
- Home robot Kuri is like an Amazon Echo designed by Pixar
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