轉載從: Tech News 科技新報
國防高等研究計劃署（Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA），是美國國防部底下的行政機關，負責研發用於軍事用途的新科技和新型武器。目前，他們有項遠大計畫是想將士兵變成賽博格（cyborgs），也就是俗稱的電子人、生化人。DAPRA 已經資助這項計畫，包括將晶片植入士兵的大腦，提升他們在戰場上的表現，甚至還可以修補受到外傷的大腦，這目標已經離實現不遠了。
大腦與機器介面整合，測試階段兩種說法
「有兩百五十萬名美國士兵被派去伊拉克和阿富汗打戰，但有三十萬名士兵的腦部受到嚴重的傷害。因此，DARPA 發起一系列的計畫，其中一項是想要研究如何促使感官功能修復受損的部位。」記者 Annie Jacobsen 在接受 NPR 訪問時說道，而計畫的第一步就是先將晶片植入大腦的組織裡，透過大腦會釋放電子訊號，而被植入在大腦裡的晶片可以讀取其訊息。
Jacobsen 在他的新書《The Pentagon’s Brain》有提到關於 DARPA 的「機密大腦計畫」，書中指出，科學家早已在測試「可植入式的無線神經義肢（neuroprosthetics）」，希望能幫助士兵修復大腦受到的傷害，而目前也有士兵願意成為實驗對象。然而，Jacobsen 透過美國國防部各種探詢管道，想要採訪 DARPA 有關這項大腦修復計畫，但卻屢屢遭到拒絕。DARPA 的發言人告訴《Fusion》，他們的計畫與 Jacobsen 書中內容描述不同，DARPA 尚未將任何晶片植入士兵的大腦裡。儘管研究人員開始透過短暫的植入電子陣列（electrical arrays）到正在進行其他和腦神經組織手術有關志願者的大腦裡進行測試，而非外界所認為已經實際運用到戰場上。
發展到最後，能保證人不被武器化？
根據 Jacobsen 新書表示，創造出超級士兵並非只是 DAPRA 想要趕快研發出來，美國政府的科學家也希望透過植入晶片在士兵的研究中，能夠找到解開人工智慧（artificial intelligence）的秘密，讓機器人可以達到更高的智商，從事和人類一樣的工作活動。不過，在科學家極欲發展人工智慧的同時，Jacobsen 也提出質疑，這樣的未來，真的是我們想要的嗎？以後擁有獵殺能力的機器人，有可能就出現在你我身邊，沒有人能保證這些機器人會不會有天不受控制，而做出失序行為。
自從蘇聯在 1990 年代瓦解後，DARPA 將資源集中在高科技的研究，從研發伊波拉病毒疫苗到可隨地起降的折疊式機械支架。這個機構甚至想要打造像鋼鐵人般的外骨骼，保護士兵免於子彈的傷害，增長他們的作戰時間。回到前面所提的大腦機器介面（Brain-Machine Interface）初步計畫，如果科學家成功研發出相關技術，將能擴大應用層面，像是幫助腦神經受損的癱瘓病人移動。
儘管 DARPA 的發言人強調，他們腦實驗相關研究的主要目標，是希望強化醫療科技，而非開發攻擊性的武器。但我們別忘記 DARPA 終究是一家隸屬於國防部的機構，發展到最後，這些生化人是有機會變成武器殺傷人的。
（首圖來源：DARPA）