轉載從: Tech News 科技新報
美國國家航空暨太空總署（NASA）10 日推動一項努力，尋求向私人公司購買月球上的礦業資源，宣布將向這些企業收購岩石、泥土和其他的月球物質。
NASA 與民間企業合作
NASA 正尋求激勵民間開採外太空資源，好供給他們使用。NASA 署長布萊登斯坦（Jim Bridenstine）在部落格發文說，這項計畫並未違反 1967 年的外太空條約（Outer Space Treaty，OST）有關天體和外太空不受國家主權主張的規定。
這項倡議鎖定有意派出機器人開採月球資源的企業，是 NASA 設立布萊登斯坦所說的太空「行為準則」目標、並准許民間以可望有助於支撐未來太空任務的方式，在月球開礦的部分行動。
NASA 表示，他們把這些開採的礦業資源視為企業財產，而在完成向企業的採購後，這些物質將成為「NASA 的獨一財產」。
NASA 阿提米絲計畫
根據 NASA 的阿提米絲（Artemis）計畫，美國總統川普政府的展望，是在 2024 年前讓美國太空人重返月球。NASA 已將這樣的任務，視為未來人類首度火星之旅的先驅。
過去的登月任務是以太陽神阿波羅（Apollo）命名。而阿提米絲則是希臘神話中阿波羅的雙胞胎姊妹，為狩獵、野生動物與月亮之神。
NASA 在 5 月公布的「阿提米絲」時間表，力拚在時隔半世紀後讓太空人重新登上月球。內容包括要在 2024 年以前達成 8 個預定發射行程，並讓迷你太空站進入月球軌道。
NASA 表示，阿提米絲 1 號任務是無人繞月，預計 2020 年進行。阿提米絲 2 號任務是在 2022 年左右載人繞月。最後的阿提米絲 3 號任務，則是在 2024 年把太空人送上月球表面。
NASA 收購月球土壤
布萊登斯坦在一個由世界安全基金會（Secure World Foundation）舉辦的活動上說，底線是他們將會收購部份月球上的土壤，好證明這些物質的作用。
布萊登斯坦表示，NASA 最終將會收購像是冰或其他可能在月球上被發現的物質等更多類型的資源
NASA 在 5 月間針對人們要如何在月球上生活與工作的基本管理原則，設立一個全球辯論的階段，公佈了他們希望能成為一項月球開採國際協定的主要宗旨，稱之為「阿提米絲協定」（Artemis Accords）。
NASA 邁出太空政策一大步
這將准許公司擁有他們所開採的月球資源，這是讓 NASA 承包商將月球的水冰（water ice）轉換為火箭燃料、或開採月球礦物以打造著陸墊（landing pads）的一項關鍵元素。
根據這項 10 日揭示的倡議，NASA 要求採購有限量的資源、並要求企業提供建議。
根據這些條款多元化的合約，在月球上開採的公司將收集月球上岩石或泥土出售給 NASA，而不必將資源帶回地球。
NASA 的國際關係負責人戈爾德（Mike Gold）說，這是太空資源的一小步，但卻是建立政策和先例的一大飛躍。
（本文由 中央廣播電台 授權轉載；首圖來源：shutterstock）