轉載從: Tech News 科技新報
C 型肝炎藥物近年來成為各大藥廠的搖錢樹，如嬌生（Johnson & Johnson）旗下 C 型肝炎新藥 Olysio 於 2014 年第 3 季帶來 7.96 億美元營收，合約 242 億元新台幣；C 肝藥物 Sovaldi 與 Harvoni 成為吉利德科學（Gilead Sciences）金雞母，在2014年 Sovaldi 帶進 103 億美元營收；艾柏維（Abbvie）更冀望其 C 肝新藥 Viekira Pak 成為營收成長支柱。然而這些天價 C 肝藥物，也帶動美國用藥費用激增。
管理 8,500 萬美國人的藥品福利的美國第三大醫藥保健管理公司「快捷處方」（Express Scripts）於 2015 年 3 月發表《2014 年藥品趨勢報告》（The 2014 Drug Trend Report ），快捷處方審視其營運範圍中超過 7.5 億份處方籤，統計發現， 2014 年美國用藥費用激增 13 %，是超過十年來最大增幅，而最大主因就是各種 C 肝藥物，若去除 C 肝藥物，其他所有藥物的用藥費用只成長 6.4 %，也就是說，C 肝藥物就佔了漲幅的一半。
快捷處方表示，過去幾年來，美國每年的用藥費用成長幅度一直小於整體醫療費用膨脹的幅度，但 2014 年的藥費漲幅可說不成比例，這種膨脹方式無法永續，其中，有三分之一的總藥費開支來自於罕病藥物，而 C 肝藥物佔了漲幅一半的事實更成為眼中釘，快捷處方與其他同業及各醫療保險單位已經向藥廠強力施壓，要求大幅折扣，另一方面，則嚴格限制對 C 肝藥物的給付，或根本不給付。
快捷處方等醫藥保健管理公司也祭出各個擊破的策略，艾柏維（Abbvie）C 肝新藥 Viekira Pak，原本 12 周標準流程藥價達 8.3 萬美元，快捷處方於 2014 年底與艾柏維敲定合約，艾柏維將以相當幅度的折扣供藥給快捷處方客戶，條件是快捷處方將吉利德科學的藥物從建議處方列表中移除。透過在競爭藥廠之間進行類似操作，醫療保險期望能緩和藥費增長的速度，但對藥廠而言，則將損害藥品銷售獲利。
海外學名藥可能回流美國
高價 C 肝藥物除了在美國面臨反彈與反制，在美國專利權保護以外的海外市場，也面臨學名藥侵蝕市場。在孟加拉，由於藥品專利不受保護，學名藥廠 Incepta 打算霸王硬上弓，不經吉利德授權，就自行生產 Sovaldi 的學名藥，打算在孟加拉以及許多缺乏藥品專利保護機制的第三世界國家銷售，Sovaldi 單顆藥價就高達 1,000 美元，12 周療程的總藥費高達 8.4 萬美元，Incepta 的學名藥卻只要約 10 美元，總療程只要 900 美元，可說天差地別，除了 Incepta，包括埃及也正計劃在無授權的情況下研發 Sovaldi 學名藥。
吉利德的反制方式是大量授權給第三世界學名藥廠，來與這些「盜版」廠商競爭，在印度，吉利德授權 11 家學名藥廠，包括蘭伯西（Ranbaxy Laboratories）、西普拉（Cipla）、Hetero Labs，與 Mylan Laboratories 等，其中，總部位於印度海得拉巴的 Natco Pharma，已於 2015 年 3 月在尼泊爾推出學名藥，一瓶 28 顆藥，售價 19,900 盧比，約合 318 美元，也就是一顆要約 11.4 美元，與「盜版」商 Incepta 的藥價相差無幾。
吉利德希望透過授權學名藥商與「盜版」勢力火拚，打擊「盜版」，並多少賺回一些授權費用，但雙方低價搶市，利潤十分有限，授權廠商的戰力可能無法太過期待，此外，其授權範圍僅及 91 國，如孟加拉等不重視藥品專利，或是吉利德無專利權的國家，吉利德也鞭長莫及，這些國家中還包括許多 C 肝大國，如巴西擁有 260 萬病患，泰國有 150 萬病患，摩洛哥有 62.5 萬病患，都不在吉利德授權範圍內。
不論授權與否，學名藥與吉利德藥物價格差異大到百倍，不僅產生許多道德層面的討論，也引發海外學名藥走私回流美國的疑慮。
短期來看，窮困國家靠著「盜版」美國藥物，能夠以遠低於美國的藥價得到最先進的治療，固然看似造福人群，但若不是美國對藥物專利有嚴密保障，讓許多美國人及醫療保險公司當冤大頭，否則這些藥物根本沒有開發的機會。因此，研發能力強的藥廠都集中在專利保護完整的歐美，最高價值的研發工作機會也集中在歐美，吸引全球最優秀人才前往歐美，窮困國家只能發展「微利」的學名藥廠，得失之間，也實在很難衡量了。