轉載從: Tech News 科技新報
川普上任後，許多選舉時的誇張競選語言，選後都出現「髮夾彎」，不過關於拆除歐巴馬健保，從川普的人事任命來看，恐怕不會轉彎，而是要一直線進行下去，川普任命歐巴馬健保最強力的反對者之一，喬治亞州眾議員、眾議院預算委員會主席湯姆普萊斯（Thomas Edmunds “Tom” Price）擔任美國新任衛生與公共服務部長，湯姆普萊斯先前已擬定專門用來取代歐巴馬健保的法案。
許多共和黨要員都曾經提出法案構想取代歐巴馬健保，如今湯姆普萊斯出線，他的《賦權病人第一法案》（Empowering Patients First Act）可望成為川普政府拆除歐巴馬健保的施政藍圖。湯姆普萊斯改革歐巴馬健保的大方向與其他共和黨人類似，就是要減輕年輕、努力工作、健康者的經濟負擔，不允許政策繼續慷他人之慨「因為他很可憐所以你活該付錢」，把負擔強加於真正為美國提升生產力的年輕工作者身上，而這就意味著對歐巴馬健保各種措施進行刪減與修正。
湯姆普萊斯將削除美國聯邦醫療補助計畫（Medicaid）的擴張適用計畫，歐巴馬健保施行後，聯邦醫療補助計畫擴大提供，至 2016 年 8 月，較擴大前增加 1,570 萬人加入聯邦醫療補助計畫，歐巴馬政府經常引為政績，視為德政，卻絕口不提因此造成的預算膨脹。美國聯邦醫療補助計畫平均每人每年支出約 6,500 美元，約新台幣 20.7 萬元。
在 2015 財務年度（2014 年 10 月至 2015 年 9 月）美國聯邦醫療補助計畫總支出達 5,520 億美元，相當於 17.6 兆元新台幣，1 年的聯邦醫療補助計畫支出就約等於台灣 9 年的總預算，相較之下 2011 財務年度美國聯邦醫療補助計畫總支出則為 3,976 億美元，4 年來增加了 1,544 億美元，相當於 4.9 兆元新台幣。這對聯邦財政起了嚴重的排擠效應，而川普若要進行減稅刺激經濟，這筆龐大開支自然成為眼中釘，非削減不可，至少得先回到擴張適用前的水準。
湯姆普萊斯也將對歐巴馬健保最違反市場的一點做出小幅修正，歐巴馬健保規定保險公司不可拒保已經有病在身的病人，也不能對這些病人加高保費，結果是，許多已知自己有疾病的病人，加保後短時間內看病「吃到飽」，然後就退保，造成保險公司重大虧損、紛紛退出，並造成歐巴馬健保保費暴漲。普萊斯的計畫中，雖然保險公司起初仍然不能拒保與加高保費，但如果病人藉此佔便宜惡意退保，再加保時，保險公司有權加徵 150% 懲罰稅率 2 年。
雖然這個措施仍然完全違反保險應該依風險計價的基本市場原則，無法解決保險公司將因此承受過大風險而虧損的困境，但起碼可以打擊小聰明「洗健保」者，減少失血幅度，以避免保費全面大漲，造成健康年輕生產者負擔過重。普萊斯為避免有病人因為一時經濟問題繳不出保費被判定為退保，設有 3 年 30 億美元基金特別補助。
有助加快經濟復甦
普萊斯的計畫也將改善歐巴馬健保最大的危機：年輕人不加入。歐巴馬健保的一切設計就是坑殺、壓榨年輕健康工作者，慷他人之慨去補貼不健康老年無工作者，年輕人腦袋不是木頭，當然不願加入，因此原本歐巴馬健保希望有三分之一保戶是 18~34 歲青年，實際上只有四分之一，這也使得歐巴馬健保財務狀況很快亮紅燈而必須大漲保費，又將因此趕跑更多年輕健康保戶，進入惡性循環，最終造成雪崩式破產。
原本歐巴馬健保一律給付全數十大類醫療狀況，普萊斯的計畫下，保險公司將可自由決定那些保險計畫要給付哪些狀況，這使得保險公司可以針對年輕男性推出例如不含生產給付的保險，但收費較低，每個人可視自己的需求選擇較划算的方案。
此外，普萊斯的計畫下，保險公司也能公平的對老人收取應有的較高費用，老人平均每人使用的保險給付是成人平均值的 4 倍以上，但是歐巴馬健保下，對老人的收費最高只能為最年輕者的 3 倍，明顯坑殺年輕人，普萊斯將扭轉這種嚴重的世代不公，取消保險公司對老人的收費上限限制，由於不需坑殺年輕人來補貼老人造成的損失，保險公司將推出對年輕人更便宜的方案。
如此一來，保險制度將對健康年輕工作者較為公平，也將增加健康年輕工作者的就保意願，提升健康年輕工作者就保率，因而避免整體健保的雪崩式破產危機。
對於老人的需求，普萊斯則提供稅務補貼，依年齡分配，18歲以下未成年人補貼 900 美元，18~35 歲青年補貼 1,200 美元，36~50 歲中年補貼 2,100 美元，51 歲以上老人則補貼 3,000 美元，如此可平衡老人保費較高的支出。普萊斯採用單純的年齡判定，而不用歐巴馬健保複雜的排富計畫，因為許多研究都已經指出，排富的結果是行政作業支出遠高於排富減少的支出，只是徒然在養政府冗員。
普萊斯也將處理美國醫療保險免稅所造成的每年高達 2,600 億美元聯邦稅收損失，限制雇主每個勞工的免稅額上限為 8,000 美元，勞工免稅額上限為 2 萬美元。
湯姆普萊斯的計畫相對於其他共和黨人來說更為完整，雖然並未完全解決歐巴馬健保扭曲市場的基本問題，但做出相當大改善，可望避免眼前的保費暴漲、趕跑年輕保戶，導致最終雪崩式破產的危機，並阻止醫療第一線面臨大量「洗健保」、「吃到飽」的「奧客」病人。若能順利實行，美國醫療體系因為歐巴馬健保造成的亂象將可大幅紓解，企業與年輕工作者的負擔也能大為減輕，有助於加快經濟復甦。
湯姆普萊斯雖然擔任衛福部長，但並無法獨力拆除歐巴馬健保，仍需要國會相助，在共和黨佔國會優勢之下，預期施行不會遇到太大困難。
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（首圖來源：shutterstock）