轉載從: Tech News 科技新報
談起 DNA 總是會想到基因，不過，DNA 之所以成為基因傳遞的最佳選擇，就是因為其性質穩定，又可以由元件設計排列組合，這些特性也可以利用來打造奈米工程結構，慕尼黑工業大學的研究團隊，就利用 DNA 打造了一具奈米規模的絞鍊，還可開合移動，未來 DNA 或許能成為奈米機器人的原料。
自然界中其實原本就有許多神奇的奈米機器，如許多物質在細胞中的移動，許多酶的作用，以及諸如細菌纖毛的擺動等，其實都是許多蛋白質有如機器般變形運動而驅動的，只不過，大自然的奇妙實在很難複製，頂多先打造一個絞鍊關節就很了不起了。
慕尼黑工業大學的研究團隊，打造奈米絞鍊關節，採用的原料是 DNA，採用 DNA 有兩個好處，一是性質穩定，這也是生物之所以用 DNA 來記錄基因密碼的原因，其二是 DNA 是由 4 種元件以不同的排列組合構成的，所以可以人為設計出所要的 DNA 零組件來折合成最終想要的奈米形狀，這個過程稱之為「DNA 摺紙」。
此次團隊打造的 DNA 構造像是一本書，有兩片厚厚的像打開書頁的構造，中間由一小段絞鍊相連，因此可以開開合合，團隊表示這是人類打造過最精密的奈米絞鍊系統。不過，這個奈米絞鍊還不能稱之為奈米機器，因為絞鍊本身無法自力開合，目前打開與合起的動作是由周遭分子的布朗運動所推動的。
雖然如此，打造出 DNA 絞鍊本身，就是一個重大的進展，未來的研究會朝著讓 DNA 絞鍊可以藉由譬如化學反應來控制開合，進而打造出真正的奈米機器，可以確實的控制抓取分子，移動到所要的位置，進行精確的反應，這將對人類的生化科技有相當大的助益，不過在目前，恐怕要先請研究團隊讓奈米絞鍊先能動起來再說了。
（首圖來源：science daily）