轉載從: Tech News 科技新報
長生不老究竟只是空談還是真有可能實現？最近中國科學家開發一種全新的基因療法，經過實驗，可以在老鼠身上逆轉一部分老化效應，減少衰老造成的影響並延長壽命；而這項研究或許在日後將能發展出適用於人體的類似療法。
根據路透社報導，此一基因研究療法是由中國科學院（Chinese Academy of Sciences）的動物研究所（Institute of Zoology）進行，而研究成果在本月稍早已刊登於醫學期刊「Science Translational Medicine」上。
研究團隊表示，在實驗中發現 kat7 是導致細胞老化的關鍵基因，而新基因療法涉及讓 kat7 基因失去活性。中國老化與再生醫學專家，同時也是該計畫共同主持人曲靜指出，這研究所運用的特定療法與研究成果可謂世界首創。
報導指出，研究團隊運用 CRISPR/Cas9 基因剔除技術篩選數以千計基因，尋找會促成「細胞衰老」（cellular senescence）的特定強大基因。曲靜指出，研究團隊從大約 1 萬個基因中辨識出 100 個基因，而 kat7 是促進細胞衰老最有效率的基因。
研究團隊說明，kat7 是在哺乳動物細胞中發現的成千上萬個基因之一，而研究人員使用基因治療中的慢病毒載體（Lentiviral Vector）方式，使 kat7 基因在實驗老鼠的肝臟中失去活性。
曲靜進一步補充，這些實驗老鼠在經過 6 到 8 個月的時間之後，整體外觀和抓握能力都有改善，且更重要的是，實驗老鼠的壽命延長了 25% 左右。當然，儘管在實驗老鼠上已看到初步的成果，但這項療法距離人體實驗，仍然有相當大的距離。在將新療法用於治療人類老化或其他健康狀況之前，還必須在人類細胞種類、老鼠器官和其他臨床動物實驗中，檢測 kat7 基因功能。
（首圖來源：中國動物科學研究所）
