轉載從: Tech News 科技新報
副總統陳建仁日前在亞洲工業 4.0 暨智慧製造系列展開幕式中提到，機器人與智慧自動化已是大勢所趨，看好台廠透過智慧製造翻轉產業形象。智慧製造喊了這麼多年，台廠導入智慧自動化設備的意願一直不甚強烈，不過，今年展中特別感受到與以往不同的氛圍，而在機器人大廠 ABB 眼中，台廠對於導入機器人朝智動化升級的態度，在今年也有了明顯轉變。
「機器人並不是取代人力，而是彌補不足的人力，」ABB 台灣工業機器人負責人蔡景淳一語點出目前產業所面臨的一大問題，現在許多工廠產線都面臨找不到人的窘境，像是跟金屬加工相關如鑄造、鍛造、焊接等都有缺工問題，尤其作業環境高溫難耐，還有像是切割金屬會噴火花、拋光研磨產生粉塵等問題都可能造成職業傷害，如今大多只剩下老師傅在做，年輕一輩的意願不高，較傾向從事附加價值高而非重複性高的工作。
不只台灣產業面臨缺工問題，中國也是，員工流動率高得驚人。今年在台北國際自動化工業大展中，有多家廠商都不約而同反應同樣問題，而全球老齡少子化、中國一胎化政策等，也都是勞動力下降的原因。蔡景淳以客戶為例說明，某蘇州廠一年員工流動率（turn over rate）是 300 ％，等於產線一年要換三次人，也有客戶遇到產線人員一天更換三分之一的例子。「企業因為這樣所以開始想做自動化，加上現在很多機器手臂都強調簡易化與彈性生產，以後整個系統可能只要幾個人來控管就好，」他說。
許多企業除了急需解決缺工問題，還面臨產能拉升的壓力。蔡景淳提到，就像現在台灣有特斯拉（Tesla）的一級（Tier 1）供應商對工業機器人的需求很高，畢竟產能能否拉升會相對影響商機，為了兼顧產能與品質，在自動化程度上也就有一定壓力。舉例來說，原本人員數 300 人的產線，產能若要翻倍就得多請 300 人，但人員難找而且需要時間學習，採用自動化設備則能加速拉升產能。蔡景淳認為，企業在計算成本時若將人員流動率和品質穩定性也納入，或許對採用自動化設備的意願會更高。
不過對台廠來說，實現機器人與智慧自動化升級不僅有成本考量，也有技術難度，但完全找不到人也得想辦法解決，因而陷入兩難。不少廠商看見這樣的需求，紛紛推出模組化產品或整線方案，更容易與產業業者既有設施整合，幫助解決自動化設備導入問題。ABB 這次也跟多家廠商攜手合作，以工業機器人為核心整合技術打造自動化工作站，能應付少量多樣與彈性生產的產線需求，讓業者導入後可以長期持續使用，不受產品改變或動線更動影響。
「現在就是要打群架找夥伴一起合作，」蔡景淳認為目前製造業智動化升級發展情況，要達到工業 4.0 還有一段距離，「每個行業的 know-how 都不一樣，工藝和流程也不相同，要做到工業 4.0 就比必須對產業有相當了解」。
當然，產業還是有許多精密技術很難以機器人取代，仍需靠人工執行，因此接下來協作型機器人會是相當重要的發展趨勢，而工業型人機協作則是另一發展方向，至於如何安全又有效率地讓人員在產線上與機器協作，就是自動化發展的重要課題。蔡景淳表示，目前積極發展自動化的產業仍以電子業為主，今年看到傳統製造業如食品業、鞋業等也漸漸有了轉變，看好明年發展會更加樂觀。
（圖片來源：《科技新報》攝）