轉載從: Tech News 科技新報
Google 的機器人部門有不少知名的作品，比如大狗機器人（BigDog），不過它很少被 Google 公開提及，只是經常在 YouTube 上放些影片。不過根據博彭社的報導，該部門可能會從從 Google 獨立出來，成為 Alphabet 的子公司。
據知情人士透露，做為重組的一部分，機器人部門也將變成一家獨立公司，而這有助於它加速開發能解決更廣泛日常問題的機器人系統。Google 的機器人團隊在過去兩年已經有了極大發展，收購了包括 Boston Dynamics 在內的 8 家機器人公司，它們的成果將來很可能用在民用及安全領域。
Google 機器人團隊定期會發表研究成果，公布一些技術突破，而這能讓我們瞭解該公司的機器人發展如何。比如，根據該團隊在 9 月 4 日發表於康乃爾大學 Arxiv 上的一篇論文，它已經在實驗向機器人的電子腦提供影像片段，提升機器視覺能力。這種技術能讓機器人更好從不同角度上辨識物體。
Google 並沒有透露如何用機器人技術來賺錢，這短期內也並不是它的目標。不過機器人技術是人工智慧的一個延伸，而 Google 為了搜尋等產品，向後者的投資也頗為不少，許多頂尖的人工智慧專家都在為它工作。
有人認為，Google 的機器人團隊想為一些困難的問題提供通用的解決方案。它在其中一個領域已經遙遙領先，那就是圖像和物體辨識。
Google 收購的 DeepMind 人工智慧公司，已經開始把軟體學習系統用於機器人，其中一個應用是，讓電腦自己學會玩遊戲。在今年 9 月 9 日發表的一篇論文中，機器人已經能透過觀看低品質的影片，學著解決 20 多個模擬任務。Google 最近還解決了一個問題：教機器人抓取物體。與華盛頓大學合作，它開發了一套系統，能讓機器人快速分類物體並進行合適的抓取。
做為新 Alphabet 公司的 CEO，Larry Page 對機器人領域十分重視，不過這也受到了一些產業人士的質疑。他們認為，機器人很難在短期內形成商業化的產品，從長期來看，或許有機會。
Google 的機器人部門一直自給自足，不過現在也開始與其他團隊進行合作。比如，它已經與開源機器人基金會（OSRF）合作，後者致力於開發可用於多種機器人的免費作業系統，Google 的一些團隊也在使用它。Google 為基金會發現了一些軟體 bug，不過還沒有重大貢獻。現在的問題是，Google 是否會完全採用開源的機器人系統，或像在手機方面一樣，開發另一個系統。
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Boston Dynamics ）