轉載從: Tech News 科技新報
歐洲國家，尤其是西歐，在許多台灣人眼中是先進民主國家的象徵，許多施政也常以西歐國家為參考。不過當 COVID-19 疫情來襲，卻暴露西歐國家長期以來醫療制度問題，使得疫情一發不可收拾，只能將希望寄託於疫苗；當各國推動大規模施打疫苗，又暴露出其甚至連基本的行政效率都有嚴重障礙──有了疫苗，針頭卻沒跟著到位。
疫苗採肌肉注射，針對英國與歐洲肥胖人口多的國家，針頭要夠長才能穿過皮下脂肪打入肌肉。在法國，許多醫療機構發現收到疫苗，跟隨配發的卻是短針頭，根本無法施打疫苗，醫師抱怨會收到什麼針頭簡直是「俄羅斯轉盤」。
於是收到短針頭的醫師只好各顯神通，到處向其他醫療院所調貨，但其他醫療院所也一樣需要針頭，於是天下大亂，這些行政問題嚴重阻礙歐洲推動疫苗施打的進度。
另一方面，歐盟還面臨技術與數學問題。輝瑞（Pfizer）向歐盟保證 2021 年生產 20 億劑，但這保證劑量數據有預設前提──操作過程是每小瓶裝疫苗，施打時注射人員要抽到 6 劑，而非一般抽到 5 劑，也就是說其實輝瑞產能不足，透過如此膨脹五分之一施打數量來滿足歐盟需求。另一方面，由於疫苗是以最後抽出的施打劑數算錢，也就是輝瑞可多賺 20%。
但要能達到前提，就必須使用極細針頭，盡可能減少抽出注射時疫苗殘留針管的損失量，這樣才能達成目標 20 億劑，因此歐盟要求輝瑞與德國合作夥伴 BioNTech 同時供應細針頭，BioNTech 表示已確保 5,000 萬個針頭，但比歐盟疫苗訂單的 6 億劑，數量完全不足。
其實細針頭並非產能不足，全球產能要滿足施打疫苗需求其實輕而易舉，但行政作業造成訂單混亂，使針頭沒有與疫苗配合好。
以德國為例，疫苗由聯邦政府負責分配與配送，但是針頭則由 16 個州政府自己張羅，於是問題出現了，部分州如巴登─符騰堡、圖林根，針頭正確，巴伐利亞、薩爾蘭、下薩克森，針頭買錯了，於是只好緊急追加訂購，而搶買針頭造成價格上漲，造成其他人麻煩，薩克森州就因針頭漲價，只好到處找其他貨源。
德國等西歐國家目前對施打疫苗可說十萬火急，拿到每劑疫苗都想立即施打，但卻有多國都面臨疫苗施打速度不如預期，其中很大原因就是針頭，簡直是不可接受的錯誤。
德國針頭生產商柏朗（B. Braun）表示正其他同業競爭者全力生產，以保證供應未來施打需求。德國醫療科技產業協會（Bundesverband Medizintechnologie）表示，針頭與針筒生產並沒有任何瓶頸，產能也完全充足，是因為行政錯亂、下單混亂、分配錯誤，才導致針頭與疫苗不配合，呼籲政府要更良好協調。
瑞士遇到的問題，則是以一瓶裝抽取 5 劑為前提訂購施打用具，如今知道可以抽 6 劑，於是得全數重新採購為可抽取 6 劑用的細針頭。
但並非每個國家都這樣亂七八糟，最先開始衝刺全面施打的英國，提早規劃下，疫苗都能搭配對應的施打用具，這也是英國施打進度優於其他西歐國家的原因之一。
歐盟怪罪疫苗大廠延期供應疫苗，一度差點與英國爆發搶疫苗大戰，聲稱要禁止疫苗出口。然而，歐洲國家疫苗施打速度遠慢於英國，主因並非疫苗不足。從最先開始，英國早早通過疫苗審核，歐盟卻大擺架子，宣稱要仔細審核確定安全性，於是光起跑就遠慢於英國；英國很阿莎力先搶簽約再說，歐盟還要推稱幫所屬小會員國把關，向廠商殺價，還要疫苗廠負擔萬一有醫療意外的法律責任，讓廠商供貨意興闌珊；本身又行政作業混亂，連適合針頭都沒有，拿到疫苗也沒辦法打。
至 1 月 28 日，英國每百人施打數達 11.4，歐盟僅 2.3，可說天差地別。從這次疫苗之亂看來，或許英國脫歐真是睿智的決定。
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（首圖來源：pixabay）