轉載從: Tech News 科技新報
電腦視覺讓機器人看懂了世界，自然語言處理讓機器人學會聽懂人話、與人交流。而 IBM 的一項新技術，則可以讓機器人嘗出「人生百味」。
IBM 發明的「電子舌頭」名字叫 Hypertaste，是一種電化學感測器。實際上電化學感測器並不是什麼新鮮玩意兒。最早的化學感測器誕生於 1950 年代，用於檢測氣體的組成成分、氧氣濃度等。而到了 1980 年代，可用在液體的電化學感測器也誕生了，大家熟知的血糖檢測儀就是常用應用場景之一。
電化學感測器的工作原理其實並不複雜，而且還和我們的舌頭有點相似。大家都知道人類能嘗出各種味道，歸功於舌頭上的味蕾。一旦味蕾接觸食物，味蕾的味覺細胞就能感知並分辨味道，然後產生味覺信號，透過神經傳達到大腦。
電化學感測器中一種由分子印跡聚合物製成的辨識元素，就像舌頭的味蕾。這個「味蕾」上附著很多結合位點，能與未知液體的各種不同的分子結合。一旦與不同分子結合後，這些辨識位點也會產生不同的電子訊號。之後，電腦系統只要將「電子舌頭」傳回來的電子訊號加以分析，就能反推出液體的組成成分了。
那麼 IBM 的電子舌頭有什麼不同？IBM 研究中心的研究人員 Patrick Ruch 回答：
目前很多手持式電化學感測器都能智慧檢測一種液體成分，而 Hypertaste 則不相同。它真的就像人類的舌頭，透過組合檢測，辨識出多種不同類型的液體，無需專門針對某種液體重新調整裝置。
另外，Hypertaste 還結合了時下最流行的兩種技術：雲端計算及 AI。當 Hypertaste 對液體檢測獲取不同的電子訊號數據後，就會將數據上傳到雲端。而雲端的神經網路就會對電信號數據與資料庫配對並逆向分析，推導出液體的構成成分。
IBM 表示，Hypertaste 從檢測到上傳再到分析出結果，整個過程花費的時間還不到 1 分鐘，且準確率達 90% 以上。
之前對液體的組成分析，需要採樣然後送到實驗室檢驗，再透過各種試劑與實驗才能確定液體的各種成分。
（Source：IBM）
而 Hypertaste 比起傳統方法顯然更方便快捷，應用場景也十分廣泛，除了驗毒等特殊作業，還能應用在例如食物檢測、製藥業檢測假藥等。甚至未來一些醫療檢測，例如驗尿驗血等，都很可能見到 Hypertaste 的身影。
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