1 月的時候微軟高調在台宣布成立 AI 研發中心，獲得各界讚揚。如今微軟啟動校園巡迴專車，要來為新的 AI 中心招募人才。微軟 AI 研發中心要找資訊工程相關系所畢業的好手，吸引他們投入與全世界頂尖人才一同合作的 AI 領域。
微軟相當重視這一次在台大的人才招募會，除了新成立，駐在台灣的微軟 AI 研發中心執行長張仁炯，還有在微軟總部工作，人工智慧輸入全球總經理郭昱廷也來到台灣。
兩位都發表對科技公司在台設立新單位發表看法，微軟的兩位 AI 主管都對其他同領域公司的做法有些微詞，不是很認同同業作法。他們提及前陣子占滿新聞版面的新單位，性質上是業務單位還是研發單位，大家可以自行判斷，看看是不是玩真的。另外如果這些單位如果能跟總部直接報告，那就很厲害了。
郭總經理還抱怨其他家業者老是跟他們背後發表新產品，老實說各家的技術差不多，但在商業化腳步微軟算快了。最後就變成微軟發表什麼，隔一週對方也發表，聲稱超越微軟，過了一個月微軟宣布超越了，彼此競爭。不過微軟的 AI 相關的發展成果，可以從 Windows 10 配備的視覺辨識方案，如 Windows Hello 一窺究竟。
談到微軟之所以在台灣設立研發中心，這項戰略投資，其實是各項因素綜合考量，地點也會考量進去。如果真要歸一個比較重要的原因，那就是台灣的人才資質很好，再加上在台灣要去中研院找自然輸入法而聞名的許聞廉老師很方便。台灣面積不大，但是小小的土地上面，發布不少有頂尖研究成果的大學，要過去請益的時間成本相對低。
▲ 美國微軟總部人工智慧輸入全球總經理郭昱廷。
談到人才這一塊，AI 在全球都是缺乏人才的狀況，真正的 AI 人才其實不多。而且我們看到很多號稱是 AI 的人才，要先定義清礎，要分清礎是做 AI 領域研究，還是 AI 技術套用到應用的人。要發展 AI 前者比較重要，但要推廣 AI 技術的普及，也就是大家提到的 AI 民主化，後者 AI 技術應用的人才也是很重要。
微軟這次招募全台資訊相關科系所的應屆畢業生，做 hard-core 的題目，藉由做核心的專案，電腦視覺、語音辨識、自然語音處理這三大挑戰，台灣的年輕人有與世界接軌的 AI 技術研發經驗。
儘管這次微軟是招募應屆畢業生，是正式的工作職位，但大家會很好奇與其他大公司的實習計畫，或是新人培訓計畫的異同。張執行長強調微軟並沒有制式的訓練課程，而是有兩種角色的人，協助新人發展。一個是 mentor，給予新人事業上的建議，屬於非正式的職位。另一個是 sponsor，負責帶新人做專案，如果發現新人並不適任，sponsor 會輔導新人轉到其他團隊。
微軟的文化相當的師徒制的精神，就連 AI 研發中心的張執行長都強調他師父帶的好，他才能有今天的成就。他師父過世時，由於是相當早期就加入微軟的人，Bill Gates 還特地發信給全公司講這件事情。
看來各家廠商都會在 AI 領域彼此競爭，只希望在這過程中，台灣的年輕學子，尤其是資工背景的年輕人，畢業後有志於 AI 領域發展，都能在這波的競逐中，有機會與全世界的人一起合作研發了。
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(圖片來源：科技新報)