今年 6 月，微軟花 262 億美元買下 LinkedIn 的舉動轟動世界，但微軟 CEO 納德拉的那封致員工信還是一如既往地有些「無聊」與「呆板」。
Jeff 和我都相信，收購計畫將是推動 LinkedIn 業務加快增長的重要機遇；同時，在微軟雄厚的資產及規模助力下，LinkedIn 也將為自己的用戶帶來更多價值……
（有網友在 Twitter 上調侃：納德拉好像在「自言自語」。）
與「瘋狂」和「夢想家」之於馬斯克，在很多人眼裡，大概「一板一眼」與「務實主義者」就是納德拉的代名詞了。
就連他今年 6 月出的第一本書《擁抱變革》（《Hit Refresh》），談得都是「企業變革」與「智慧科技」，與其說是一部「企業家自傳」，不如說是一本「微軟轉型之我見」。
然而，就是這樣一位缺少「偶像氣質」的微軟 CEO，在過去兩年時間內，憑藉對微軟大刀闊斧的改革（將企業發展重心轉移到雲端服務與生產力方面），一改微軟往日的呆板形象。而現在，做為投資者們評估微軟發展的一個重要指標，智慧雲端服務終於讓公司的 2017 Q1 財報初現曙光。
不過，在這次電話財報會議上，納德拉並沒有一味去強調雲端計畫服務帶來的發展機遇，而是重申了 AI 技術在公司未來道路上扮演的「根基性」角色。而前天納德拉在接受《華爾街日報》專訪時，又再次從微軟各項業務入手，探討了 AI 技術對公司乃至全人類進步的巨大作用。
（以下為 36Kr 整理）
微軟的下一步：不只是雲端服務
納德拉表示，自己一直在試圖把注意力放在微軟的目的感和認同感上。而獲得認同的方式就是不斷適應這個社會的變化。因此，雲端服務不管在過去兩年還是未來都將是微軟的核心業務，同時，微軟也將尋找新的著力點：
雖然微軟被「定義」為一家工具研發公司，宗旨是向世界上的電腦專家以及世界的創造者和建設者提供服務。但我認為，微軟最擅長的其實是根據時代的變遷來調整身分。比如收購 Minecraft（遊戲），比如發展雲端服務，再比如擁抱 AI 技術的發展趨勢並將其大眾化。
因此，就像你們看到的，雲端服務讓微軟變得更加靈活開放。而公司目前最大規模的雲端服務就是 Windows 服務，因為我們有 10 億多台個人電腦和裝置，而這些電腦和裝置都需要得到微軟的服務。
此外，所有的運算都需要以操作系統為載體。這就是為什麼 HoloLens、混合實境裝置、Xbox 遊戲機、PC 或 Surface 的操作系統都是 Windows 10。我們的目標是創造新的電腦和新的計算方法。
AR、VR 與 MR 的意義
納德拉認為，把 AR 與 VR 兩者優點集為一身的混合實境技術（MR）將使電腦將成為一款「終極電腦」。它能將你的視野擴展至無窮大，幫助你清晰地認識這個世界：
將混合實境技術與電腦相結合，你能夠看到虛擬物體和全息圖。這正是我們想用 HoloLens 達成的目標。
當然，我們的 MR 頭顯 HoloLens 所搭載的應用就是遊戲，我自己也很想以混合實境的形式玩《當個創世神》。除此之外，AR 等技術已經從根本上改變了教育等行業。譬如，美國凱斯西儲大學的教授正在利用 AR 技術為學生們上解剖課。當然，你還可以進入一家裝修商店，打開特定 AR 裝置就可以預覽某一套家具的實體效果。
我相信，AR 技術將為以電腦為媒介的各個行業和人類活動帶來變革。我們不可能在明天或是明年實現這樣的變革，但透過堅持不懈的努力，終有一天我們會實現這樣的願望。
AI 的另一種發展思路：挖掘人類的各項潛力
納德拉對 AI 技術一直有著大膽的憧憬。與很多人擔心 AI 被過度利用而呈現出的「焦慮」相比，納德拉給予了 AI 更多溢美之詞（這是當然的，為公司著想）。他認為，AI 在賜予人類力量的同時，也會讓我們更加享受生活：
你必須承認，我們正處於 AI 飛速發展的時代。但是，AI 發展的目的是究是代替人類還是增強人的能力？這仍然是一個懸而未決的問題。我倒希望微軟能夠認同第二個觀點。而這也正是我們的投資重點。
最近，我們在語音辨識錯誤率上達成了新的世界紀錄。在圖像辨識方面，我們的技術能夠抓取任意圖像，並辨識特定對象。
此外，我們正在進行一項名為 Premonition 的計畫。這是一個有趣的研究計畫，目的是建立一個流行病與疫情爆發預警系統。我們正在運用機器學習技術、圖像辨識技術、數據分析技術以及全自動機器人來創造一個致力於改善人類健康的超級系統。
同樣，AI 也可以讓我們人們更好地享受生活。譬如，我們還啟動了一個非常驚豔的技術測試辨識──透過分析林布蘭的所有作品（大約需完成 16 萬個片段測試），讓機器為我們創作下一幅世界名作。
現在你可能會疑惑，我們難道是想讓機器人取代這位荷蘭最偉大的畫家之一？不，微軟並沒有這樣的想法。我們的目標透過「復活」已故藝術家為新一代藝術創作者帶來更多啟發與靈感。這其實是 AI 的另一種發展思路──增強人類的技能、感官體驗與創造力。
（本文由 36Kr 授權轉載；首圖來源：Flickr/Heisenberg Media CC BY 2.0）
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