轉載從: Tech News 科技新報
每當碰到連假或天災，各地血庫經常出現缺血情形，但近期日本一些企業合作開發出一種量產血小板的技術，未來可能有助解決事故或手術後血液缺乏的問題。
過去醫療手術中，都是使用捐贈血液中的血小板協助減少出血，但隨著高齡化和低生育率的來臨，日本一些醫藥相關企業開始有了對血小板長期供應的擔憂。
因此包含大塚製藥集團、日產化學在內的 15 家企業與京都的新創公司 Megakaryon 合作，希望找到一種便宜的量產血小板方法。
據了解，這項技術主要與誘導性多功能幹細胞（iPS）有關，這種細胞能發展成身體任何類型的細胞，對於再生醫學和藥物開發領域都有很大的幫助。京都大學山中伸彌教授在 10 年前成功找到培育方法，也因此在 2012 年獲得諾貝爾生理學或醫學獎。
在那之後，東京大學的中内啓光教授、京都大學的江藤浩之教授開發出運用 iPS 細胞量產血小板的方法，並授權給 Megakaryon 使用專利的獨家權利，正式開啟血小板量產化的道路。
隨著量產血小板技術順利研發成功，Megakaryon 預計明年開始於日本、美國進行臨床實驗，日標在 2020 年通過相關認定，並開始在日美銷售相關產品，未來也希望能擴大至其他國家使用。
血液凝固過程中，血小板的作用相當重要，但過去血小板都是仰賴捐血獲得，而捐贈的血小板保質期只有 4 天，一但碰到大量需求事件就很容易出現短缺；相較之下，由 iPS 細胞製成的血小板可保存兩週，同時保管成本也更便宜。
在 JapanTimes 的採訪中，Megakaryon 社長三輪玄二郎表示，Megakaryon 目前已能每週生產足夠的血小板來幫助幾名患者，但他希望透過與主要製藥大廠和其他公司的合作，再將產量往上提升。
三輪社長指出，日本每年進行血小板輸血約有 80 萬次，估計約有 700 億日圓的市場價值，美國的市場規模更是日本的 3 倍。一旦這項技術獲准通過，希望運用 iPS 細胞製造的血小板能解決 10% 左右的年度需求。
- World’s first method for mass-producing platelets from iPS cells unveiled by Kyoto startup
- 基幹技術-株式会社メガカリオン
- 日本企業コンソーシアムによるヒトiPS細胞由来血小板製剤の製法確立について
（首圖來源：shutterstock）