科幻電影《關鍵報告》描述，科技徹底改變了警察辦案方式，因為「先知」能偵查到人的犯罪企圖，警方可在人犯罪之前就抓到他，不用案發後才趕往現場，大大降低了犯罪率。
用科技預測犯罪，這未來正在成為現實。
日本一些便利商店的監視鏡頭就具備這類功能，日本一家人工智慧公司 VAAK 開發出一款 AI 軟體，連線後可分析顧客，偵測出坐立不安、神情焦慮和肢體動作可疑的人，進而找出潛在的扒手，並提醒店員注意。
據彭博社報導，這項技術去年在一家橫濱便利商店測試時，就成功辨識出一名可疑客人，結果這「可疑人士」真的在幾天後因偷竊被捕，這件事成了很多媒體頭條，VAAK 這家 2017 年才成立的公司開始為人所知。
有了成功案例後，VAAK 創始人田中良表示，「向 AI 預測犯罪的社會邁出重要一步」，目前 VAAK 這套 AI 系統已在東京幾十家商店測試，並從 3 月開始銷售，計劃 3 年內進駐 10 萬家商店。
其實在英國等一些歐洲國家，一些大型連鎖超市也開始應用類似 AI 分析工具，由 Third Eye 公司提供服務。不過出於安全原因，假裝 AI 分析系統的零售商都要求這些人工智慧公司保密。
據田中良介紹，VAAK 正和日本幾家大連鎖便利商店和藥妝店接洽，雖然沒有透露名字，但可肯定的是，已有好幾家日本大型連鎖店不同程度使用這項技術。
防範需求市場大
泰科零售解決方案（Tyco Retail Solutions）報告顯示，2017 年全球零售商因盜竊造成的損失約 340 億美元，相當於總收入 2%，這對毛利率不高的零售業來說也是可觀的數字。
這也意味著防盜市場不小。調研機構 Gartner 預計零售商投入 2 千億美元至新技術，很大一部分會用於 AI 防盜等相關技術。
按照田中良的設想，這種 AI 分析技術除了可用於零售商，還能在火車站等公共場所預防自殺 ，偵測有自殺傾向的人，提前阻止跳軌等悲劇發生。
（Source：pixabay）
在美國，這項技術真的像電影用於警務工作。去年 The Verge 就曾報導紐奧良引入一套預測性警務技術，由矽谷公司 Palantir 提供，透過追蹤人們和其他幫派成員的關係和犯罪紀錄，並分析社交媒體，預測某個人真的犯罪或成為受害者的可能性。
類似技術也在幾年前在芝加哥警察局應用，當地警局利用 AI 系統生成一份「熱名單」，標記「芝加哥最危險的 400 人」，除了有犯罪前科的人，也有一些未曾犯罪，但被認為有潛在犯罪風險的人。
不過這些預測技術引來不少爭議，有人將之與美國稜鏡門相比，認為執法部門隱瞞監視活動收集的證據，擔心這項技術被濫用，但另一方面確實提高警方的辦案效率。
隨著技術日漸成熟，人們更需要想怎麼防止被濫用，讓它成為造福人類的科技，而不是相反。
延伸閱讀：