轉載從: Tech News 科技新報
冠狀病毒肆虐讓中國供應鏈停擺，那麼過去也是廉價勞工來源，一度成為許多供應鏈製造廠分散風險選擇的東歐是不是能成為替代方案呢？東歐因勞力短缺薪資成長，已經不是勞力密集產業的好去處，不過山不轉路轉，東歐勞力密集工廠在壓力下快速引進自動化，結果東歐工人竟然開始失業。
東歐過去是歐洲的廉價勞工來源區域，但隨著長年的出生率下降，勞動力緊缺，勞力成本也跟著水漲船高，這樣能造成高薪資的勞動天堂嗎？不可能，因為工廠成本太高不賺錢只會倒閉，東歐過去的勞力密集廠，為求生存，開始積極自動化，工人反而失業了。
自從歐盟 2000 年代東擴以來，追求廉價勞動力的西歐工廠很快來到東歐，包括車廠奧迪（Audi）、戴姆勒（Daimler）都來到東歐設廠，並建立起供應鏈生態系，帶動當地經濟發展，然而，經濟發展的結果，就是勞工短缺、工資上升，加上數十年發展下來，自動化機器設備與軟體已臻成熟，其結果是，工人的工作反而又被機器給取代。
匈牙利工會發現，不只有歐洲自動化程度較高的汽車產業積極自動化，而是所有鋼鐵與機械產業都一樣，反映在就業數據上，2019 年匈牙利經濟成長幾近 5%，製造業投資增長更是 3 年來最快，本來應該看到就業成長，但是製造業就業卻減少了 2.3 萬個工作，是 6 年來首度由增反減。
捷克的狀況也類似，2019 年第三季較前一年同期減少將近 1,000 個工作機會，製造業就業有可能自 2013 年以來首度減少。
人資公司 Randstad 表示，匈牙利西部，高產能利用率的工廠，正在開始逐步減少員工人數，而匈牙利東部新建的工廠，則一開始規劃就是高度自動化工廠，因為投資者想降低對於勞工薪資上漲的曝險。
匈牙利汽車零件製造商西門塑膠（Simon Plastics）近來投資 10 億弗羅林（相當於約新台幣 1 億元），但是全部投資在自動化之上，西門塑膠表示，產品價格在壓低，工資正在漲價，而機器成本卻在下降，企業要獲利的辦法就是捨工人而投資機器。雖然目前西門塑膠尚未裁員 400 名員工之中的任何人，只是轉換員工工作，但是，隨著操作員薪資在過去 3 年漲升 50%，西門塑膠未來打算把剩下的人工工作全數自動化。
在捷克的優格製造商 Hollandia Karlovy Vary 於 2019 年安裝 3 具機器手臂，用來分檢與裝載優格上棧板，取代了 10 名人力，這 10 名員工移到其他職位。在波蘭，最大服裝通路商 LPP 也正計劃投資自動化，以對抗節節上升的勞工成本，改善毛利率。
「關燈工廠」不受疫情影響能繼續開工
人資公司 Hays 表示近年來捷克、波蘭、匈牙利的薪資漲幅達 10%，遠高於西歐國家，這將導致 5% 的匈牙利工作，約 20 萬個工作機會，將被自動化取代；匈牙利人力資源公司 profession.hu 在 2019 年的製造業求才登錄工作數減少 11%。
在捷克，人力資源公司 Grafton Recruitment 的製造業求才登錄工作數減少也與匈牙利相當，捷克莫拉維亞貿易公會聯盟（Czech-Moravian Confederation of Trade Unions）則表示，估計 10% 工作將會消失。德勤（Deloitte）則估計當前的工作中，有半數都將被機器取代，製造業終會開始大規模自動化，只是時間的問題。
但這並非是人類大戰機器的零和問題，自動化降低工廠成本，有助於工廠獲利存在，否則工廠關門，工人一樣失業。
面對冠狀病毒疫情肆虐，或許又把天平更往自動化推進，自動化程度極高的「關燈工廠」，廠房中連作業員都沒有，偶爾才需要有技師去調整產線，這樣的工廠，在疫情擴散的時節，仍可完全不受影響繼續開工，相對的，傳統勞力密集的工廠，在疫情擴散時只能停工。
機器沒有勞動法規限制，淘汰不用付資遣費或退休金還可當資產賣，不會請假、不會罷工、不會抗議、不會洩露商業機密、不會要求加薪，現在又多了一個優勢：不會生病也因此不會傳染疾病。過去勞工曾經比自動化便宜太多，使得勞力密集工廠仍有發展空間，隨著機器成本降低到一個臨界點，恐怕勞力密集工廠的存在空間即將消失，全面讓位給自動化工廠，東歐的情況只是一葉知秋而已。
（首圖來源：西門塑膠）
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