DeepMind 的 AI 團隊一直駐紮在英國，2014 年被 Google 收購以後還是如此。
雷鋒網獲得訊息，DeepMind 終於要在本月下旬開設第一個海外實驗室──但不在老東家的大本營美國，而是加拿大亞伯達省首都艾德蒙頓。阿爾伯塔大學電腦系的三名教授 Richard Sutton、Michael Bowling、Patrick Pilarski 將帶領該實驗室的研究工作。同時，另外七名高階 AI 研究員也將加入。
▲ Richard Sutton、Michael Bowling、Patrick Pilarski。
為什麼不在美國呢？
這有三個原因：
加拿大的 AI 學術研究實力很強，非常強
談到 AI，最容易想到的兩個國家，是美國和中國。前者有矽谷的科技巨頭，而中國有最高的統計數字──最多從業人員，最多論文發表量。加拿大，卻很容易被忽視。
加拿大的學界盛產 AI 大腕，這裡舉三個例子：
- 多倫多大學的 Geoffrey Hinton；
- 蒙特婁大學的 Yoshua Bengio 和 Ian Goodfellow。
這三位僅是代表人物。過去，在深度學習受冷待時，一大批加拿大籍 AI 研究人員被挖到矽谷。
而 DeepMind 的 AI 團隊中，也有十多名成員來自加拿大。Richard Sutton 更是 DeepMind 首位技術顧問。
與阿爾伯塔大學合作
新實驗室開在艾德蒙頓而非其他城市，是因為阿爾伯塔大學在這裡。
DeepMind CEO Demis Hassabis 在官方部落格說：
事實上，我們與阿爾伯塔大學有多年緊密合作關係：接近「一打」阿爾伯塔畢業生加入 DeepMind。過去幾年裡，我們還資助阿爾伯塔大學的機器學習實驗室，為博士生提供獎學金。
該實驗室，將是 DeepMind 與阿爾伯塔大學一個全新合作階段的開始。
加拿大政策比美國更開放
▲ 加拿大總理 Justin Trudeau。（Source：Flickr/Alex Guibord CC BY 2.0）
川普上台後，加拿大對 AI 公司、以及普通移民的吸引力驟然增強。
2017 財年，加拿大政府出 1 億美元（1.25 億加元）支援 AI 研究和工業投資。相比之下，川普上台後為了「讓美國重新雄起」，大幅削減了 2018 年的公立科研預算。
在移民政策方面，加拿大並沒有川普政府伊朗、利比亞、敘利亞、葉門等穆斯林國家頒布的旅行禁令。後者使部分技術、學術人才更難進入美國。另外，西方國家政府與社會集體出現右傾、民粹主義苗頭時，加拿大和紐西蘭，是唯二兩個仍然持開放態度的 OECD 國家，年輕總理 Justin Trudeau 領導的政府也因此在國際社會頗受讚譽。
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