轉載從: Tech News 科技新報
美國 MDI 生物實驗室與巴克衰老研究所、中國南京大學科學家合作，確定了延長壽命的協同細胞路徑，在研究中成功將秀麗隱桿線蟲（C. elegans）的壽命延長 5 倍，參與的科學家形容，這種壽命的增加幅度相當於人類能活 400~500 年。
秀麗隱桿線蟲是衰老研究常見的模型，因為與人類共享許多基因，且壽命只有短短的 3~4 週，讓科學家可以快速評估基因和環境調控因素對壽命的延長影響。
長久以來，控制衰老的細胞路徑一直是相關團隊深入研究的主題，目前也有許多透過改變路徑來延長健康壽命的藥物正在開發中，可以說 MDI 團隊對協同作用的發現，正為更有效的抗衰老療法打開了大門。
在這項新研究中，團隊改變胰島素轉導（IIS）和 TOR 路徑遺傳，其中 IIS 路徑的改變預估可延長壽命 100%，TOR 的改變則可延長 30%，因此研究人員預計，雙突變體的壽命將延長 130%。
然而遠遠超乎預期的是，雙突變體的線蟲壽命卻增加了 500%，從原本 3~4 週的壽命一口氣延長至半年。
儘管路徑彼此間如何相互作用尚不清楚，但這項研究確實意外發現了細胞路徑相互作用的加成效果。論文主要作者、南京大學 Jianfeng Lan 形容，這種效果就像不是 1+1=2，而是 1+1=5 那樣瘋狂。
「研究告訴我們要開發出最有效的抗衰老療法，就必須考慮長壽『網路』，而不是個別路徑。」
MDI 生物實驗室總裁 Hermann Haller 認為，透過表徵這些相互作用，科學家正在鋪平道路，通往開發人們急需、增加老齡化人口健康壽命的療法。
過去十年間中，越來越多的證據表明粒線體（mitochondrial）失調與衰老間存在因果關係，而已發表於《Cell Reports》期刊的研究正是著重在探索粒線體是如何調節壽命，團隊計畫未來將進一步深入研究粒線體在衰老的作用。
在通訊作者、巴克研究所 Pankaj Kapahi 博士看來，協同作用的發現可能導致像治療癌症或愛滋病的「雞尾酒」療法興起，透過妥善運用每種療法影響不同的路徑從而延長人類健康壽。
協同作用的發現也解釋了為什麼科學家一直無法找出單一的「關鍵基因」，能使一些人在無年齡相關重大疾病下安穩度日到高齡。隨著老齡化社會來到，科學家正在尋找能夠增加老齡化人口健康壽命的療法，通過表徵這些相互作用，團隊相信科學家正在緩慢邁向目標。
- Biologists identify pathways that extend lifespan by 500%
- MDI Biological Scientists Identify Pathways That Extend Lifespan by 500 Percent
（首圖來源：wikipedia CC BY-SA 3.0）
