2018 年美國消費性電子展（Consumer Technology Association，CES）是科技發展風向球，即使過去一年市場不外乎聚焦人工智慧、機器學習、區塊鏈、物聯網等各種新興技術，以及各種軟硬結合如自駕車等硬體，還有晶片大戰，但至今尚未出現贏家，距離市場應用看來也還有一段時間，加上今年 CES 又以 AI、物聯網、自動駕駛車、VR 與 AR 為熱門話題，看起來與去年無異，到底今年 CES 有何看頭？
關注 CES 的人到底開從何看起？世界上最大管理諮詢公司埃森哲（Accenture）提出今年 CES 的 5 大亮點，分別為 AI 的擴張、5G 與物聯網、區塊鏈技術應用、更軟更智慧，最後一個是無人車。其中埃森哲表示今年將會首次展出區塊鏈應用，以及看到更多人工智慧和連網產品的整合，認為今年 CES 將是硬體為中心走向軟體為中心的關鍵一年，而 AI 對人類帶來的變革等同網路出現。
EETimes 也根據埃森哲的報告，歸納今年 CES 的 4 大看頭，第一個是各種連網裝置整合將模糊數位與實體世界，報導認為，物聯網裝置收集的數據和人工智慧引擎處理的訊息，更容易在同一平台上的不同裝置之間共享，未來個別消費性裝置的如智慧手機、數位語音助理、VR / AR 頭盔、4K / 8K 電視、運動手環等之間的優劣評比將不再具有意義。
第二個趨勢是區塊鏈（blockchain）。報導指出，隱私和安全是物聯網的致命弱點，消費者所需要的東西與物聯網企業界降低成本的方法之間存在鴻溝，區塊鏈是解決問題的辦法之一，因為區塊鏈不需要集中資料庫來安裝分散的資料庫網路，且能讓人們與特定人分享特定數據。當然，區塊鏈不是萬能，首先分布式資料庫需要成為標準。其次是生態系統中的許多參與者需要合作，在區塊鏈中創造真正價值。
第三個趨勢是增加深度和非接觸式感應，報導指出，CES 多年來的熱門話題經常來自新使用者介面的出現。iPhone X 為新使用者界面創造非接觸式新話題，非接觸式已成為消費性裝置的新使用者介面。
第四個趨勢是 AI 平台戰爭。將實體世界和數位世界融合在一起的就是軟體與人工智慧平台，混合體驗的有效性將取決於平台，譬如蘋果（Apple）和微軟（Microsoft）搶進硬體業務，目的是打造與軟體平台緊密結合的裝置。
硬體公司也都忙於在裝置中嵌入更多軟體和人工智慧功能，以建立自己的整合世界。今年 CES 上預計會有更多軟體平台公司透過伺服器、數位助理、平板電腦、智慧手機、無人駕駛飛機和自動駕駛汽車等一系列裝置進入硬體市場。
（首圖來源：CES）