轉載從: Tech News 科技新報
簡易爆炸裝置（Improvised Explosive Device，IED）可以說是戰亂地區的部隊平民的頭號威脅之一，為了讓這些致命設備能即時被發現，恩荷芬理工大學（TU/e）工程師開發了一款能夠實時運作的預警系統，只要安裝在車輛上，便可以透過記錄環境中的可疑變化來自動檢測 IED 的存在。
由於簡易製造並相對難以探測，IED 已成為全世界衝突地區的叛亂分子和恐怖分子的最愛武器，也確實在戰亂地區造成極大影響，據統計，阿富汗戰爭中有超過 66% 的盟軍傷亡都是 IED 爆炸的結果。
為了減少軍事運輸過程中的人員傷亡，軍隊需要經常查看高風險路線的情況，透過地面巡邏搜索環境中的可疑模式來定位潛在威脅，由於人難以在未知環境中長時間專注，這項任務可以說非常艱鉅也不討好。
為了協助軍事人員能在駕駛過程中即時發現潛在威脅，恩荷芬理工大學電氣工程師 Dennis van de Wouw 與荷蘭國防部、業界專家密切合作，開發了能安裝在車輛上的 IED 即時預警系統，可以透過記錄環境來自動檢測環境中的未知對象和可疑變化。
由於 IED 可能具有任何大小、形狀和顏色，傳統檢測技術難以自動檢測此類未知物體，但這也給了團隊開發新系統上的靈感，如果不能檢測未知物體，能否從放置後周遭環境產生的微妙變化來察覺？
在這樣的假設下，Van de Wouw 設計了一套系統，包含一個 3D 立體攝影機、一個 GPS 定位系統和圖片分析平台，系統會自動記錄環境並與先前記錄的影像進行比較，針對所有變動地方分析後，再將可能有問題的可疑處透過互動界面顯示給軍事操作員。
由於錄製角度、天氣狀況和時間的差異都可能造成系統判讀的混亂變化，開發的主要挑戰是得準確比較環境歷史和即時影像，而這些問題也透過 3D 立體攝影機及先進的 3D 建模和自動影像分析解決。在使用 AI 進行的首次探索性實驗中，新系統成功展現即使在惡劣的光照條件下，也具有派得上用場的檢測能力。
國防部對 Van de Wouw 團隊的工作非常滿意，雙方將密切合作進一步開發該技術。創新顧問 Silvester de Bruin 指出，威脅預警必須及時到位，以便車隊能夠在距離 IED 安全距離處停下來。這給系統處理的時間帶來了很大壓力，但到目前為止，結果看起來都非常有希望。
隨著技術持續發展，Van de Wouw 相信，系統將能幫助軍事操作人員能夠採取適當的行動，例如及時停止以進一步檢查，或完全避免這種威脅。
（首圖來源：Flickr/The U.S. Army CC BY 2.0）