對於聊天機器人開發者，這個月的大事件莫過於 Amazon Lex 平台的推出。
原因很簡單：Lex 脫胎於「Alexa」，是亞馬遜智慧語音助手 Alexa 的底層自動語音辨識（ASR）與自然語言理解（NLU）技術。
另外，對於 Amazon Lex，亞馬遜極有可能以打造出最受歡迎、使用人數最多的聊天機器人開發平台為目標。如果該目標實現，亞馬遜無疑將把全世界的聊天機器人開發者聚集到其社區。
Amazon Lex 是什麼
Amazon Lex 最初發表於去年 11 月的 AWS re:Invent 大會上，不過那時僅是預覽階段。
現在，開發者終於等到了正式版本（收費）。
既然是開發平台，它的功能自然是幫助技術人員開發基於語音或文本的聊天界面，讓相關產品、APP 像 Alexa、Siri、微軟小冰、Google Assistant 一樣具有交互性。這與這類方便使用的 AI 開發工具，許多矽谷公司已經看到了其中的商機，Google 和微軟都推出了他們自己的類似開發套裝。
但在當前 chatbot 領域，攜 Alexa 和 Echo 的商業成功，亞馬遜的工具無疑有最強的吸引力。
對於 Lex，亞馬遜官方的介紹是：
它是一個使用語音或文本，為任何應用搭建談話交互界面的服務。它提供了先進的深度學習技術，用自動語音識別（ASR）來把語音轉為文本，用自然語言理解（NLU）識別文本的意圖，使得開發者能為應用創造出具有吸引力的用戶體驗，提供近似於現實生活場景的談話交互。通過 Amazon Lex，每一個開發者都能獲得 Amazon Alexa 背後的深度學習技術，幫助大家快速、方便地開發出能使用自然語言交互的、高度複雜的 chatbot。
對於亞馬遜的意義
對於亞馬遜，Lex 平台的任務不僅僅是賺錢，它有兩個目標：
- 把開發者的 Lex 平台訓練數據傳回亞馬遜，用來進一步提升 Alexa。這類真實反饋數據的價值無可估量。雖然亞馬遜預計已賣出了千萬台 Echo 設備，但數據來源仍然不如蘋果和 Google──後兩者有幾億、幾十億台 iPhone 和 Android 設備。
- 如上面提到的，亞馬遜很可能希望 Lex 成為霸主級的語音計算平台，進一步提升在該領域的競爭力和影響力。
亞馬遜 CTO Werner Vogels 向路透社表示：
在這個（聊天機器人）領域，發展勢頭的加速非常驚人。把這作為一個雲端上的服務，而不是本地資料中心或者 PC 的好處在於，我們可以通過數百萬的用戶使用情況不斷提升 Lex。