蘋果 2016 年開發者大會（WWDC）即將召開，據 9to5mac 報導，蘋果可能會在下個月推出一款 Siri 音箱。
2011 年，蘋果發表語音助手 Siri，搭載在同期發表的 iPhone 4s 上，在語音搜尋領域掀起一陣風潮。2012 年，Google 發表語音助手 Google Now。
2014 年 11 月，亞馬遜發表一款外形類似音箱的產品──家庭語音助手 Echo，售價 119 美元，人們可以透過與 Echo 平台合作的協力廠商 App 應用程式，關掉家裡的燈、設置鬧鐘、播放音樂、詢問車裡剩下多少油，或者預定一塊披薩。短短幾年，相比於 Amazon、Google，Siri 做為語音助手的能力逐漸顯得平淡。
▲ 內建語音助理的亞馬遜家庭語音助手 Echo。（Source：Techno buffalo）
據 CNET 報導，蘋果的 Siri 音箱將在同類產品中脫穎而出。Siri 音箱可以擁有「使用者意識」，配有攝影機，帶有臉部辨識功能，透過檢測人臉，辨識「用戶喜好」，進行智慧匹配，調節到他喜歡的音樂和燈光。
此外，蘋果將同時對外開放 Siri 語音助手的 SDK 包，吸引協力廠商開發者參與進來，豐富其功能。Siri 音箱或許也會接入到蘋果的 Homekit，成為智慧家庭設備的一個核心元件。
目前智慧語音助手領域，Siri 的早期創始人及其大部分工作人員已離開蘋果公司，開創出自己的人工智慧助手 Viv。今年 5 月，Viv 在紐約亮相，它的整個搜尋過程完全繞開 Google，而直接與 Uber 等協力廠商應用合作，實現語音資訊搜尋請求，完成叫車等日常活動。
隨著近年來機器學習和人工智慧領域的進步，語音助手能實現一些更複雜的請求。5 月份的 Google I/O 大會上，Google CEO 桑德爾‧皮柴發表了更加強大的語音助手 Google Assistant，可以實現真正的對話體驗，和你聊各種事情。為了與競爭對手 Amazon 的 Echo 搶佔消費者市場，Google 當天還公布了 Google Home，一個智慧家庭的設備控制中心。
這次傳言中的蘋果 Siri 音箱，或許主要基於蘋果之前收購的 VocalIQ。VocalIQ 是蘋果公司在 2015 年收購的一家英國人工智慧公司，是世界上首個自我學習的對話 API（應用程式設計發展介面），可讓人與機器之間的談話更加真實和自然。
相比 Google、亞馬遜等對手，VocalIQ 的語音技術能夠處理更加複雜的問題，還能夠像人類一樣，記住用戶提問的上下文背景。比如用戶可以說出：「請幫我找個中餐廳，在附近不遠，能停車，還有 Wi-Fi 網路。」
（本文由 PingWest 授權轉載；首圖來源：9to5mac）
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