又有人在矽谷路上拍到蘋果在測試的無人車，這次不是路人甲，而是同在矽谷的自動駕駛新創公司 Voyage 的聯合創始人 MacCallister Higgins 。該公司已在聖荷西（San Jose）的老人退休社群 Villages Golf and Country Club 開始試營運自動駕駛出租車服務。
Higgins 第一時間發推與網友展開熱烈的討論，很多人都在討論蘋果無人車的感測器組合及自動駕駛解決方案，但一切都是猜測，神祕感十足。Higgins 半開玩笑的表示，「要詳細說明蘋果的泰坦計畫（Project Titan）顯然不是 140 個字能做到，所以我叫它 The Thing。」對蘋果無人車頂那座龐雜的感測器開啟嘲諷模式。
Going to need more than 140 characters to go over ?’s Project Titan. I call it “The Thing” pic.twitter.com/sLDJd7iYSa
— MacCallister Higgins (@macjshiggins) 2017年10月17日
這輛 Higgins 偶遇的蘋果無人車搭載標準的第三方感測器和硬體，包括大約 6 組 Velodyne 雷射雷達及幾組毫米波雷達還有幾枚鏡頭。這些感測器都裝在蘋果自己製作的白色塑膠支架上，看上去十分笨重。
毋庸置疑，大家應該都見過 Waymo 無人車，僅從感測器外觀比對兩者有非常大的差異。Waymo 已經減少和簡化了感測器規格，同時讓其與整個車體融合；蘋果無人車從美觀度看就遜色很多。
其實今年 8 月，這台蘋果無人車便出現在大眾眼前，當時是 MacRumors 曝光，各方消息分析認為，蘋果這台無人車搭載的感測器主要還是為了深入製作高精確度地圖。
這次再被目擊，內行人 Higgins 看來，蘋果無人車的計算堆疊可能藏在車頂這堆感測器裡。相較於其他無人車研發廠商將高效能 GPU 置於車內完全不一樣。
簡要回顧一下蘋果自動駕駛研發浮出水面的過程：
蘋果造車傳聞一直都有，定名為「Project Titan」的計畫不是由小道傳出。最終去年 7 月，蘋果 CEO Tim Cook 接受採訪時確認不會做一輛有蘋果 Logo 的車，而是聚焦自動駕駛系統。
今年 4 月，蘋果獲得加州發給的自動駕駛牌照，用於自動駕駛測試的 3 輛 SUV 車型也浮出水面。一開始用的是單一 64 線 Velodyne 雷射雷達。
6 月，Tim Cook 接受彭博採訪時首度公開談論蘋果正在開發的自動駕駛系統，並承認這可能是他們研發過「最難的 AI 專案」。
雖然難，但蘋果絕不會放棄極具前景的市場。隨著無人車路測越來越多被目擊，人們對蘋果自動駕駛整體方案的最終面貌也越來越好奇。
（本文由 雷鋒網 授權轉載；首圖來源：Flickr/Automobile Italia CC BY 2.0）
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