轉載從: Tech News 科技新報
2020 諾貝爾生醫獎在 10 月 5 日揭曉，由病毒學家 Harvey J Alter、Michael Houghton 和 Charles M. Rice 獲得殊榮，三人發現並證實 C 型肝炎病毒的存在，協助後續診斷及抗病毒治療開發。
輸血是感染肝炎的途徑之一，然而過去很長一段時間裡，科學家都無法確認導致大多數輸血後肝炎病例的病毒，因此只能將其暫稱為「非 A 非 B 肝炎」（NANBH）。
直到 1988 年，三人在非 A 非 B 肝炎樣本中成功辨認出 C 肝病毒的存在，世人才首次認識到 C 型肝炎及相關致病機制，這項發現也引導出後續 C 肝診斷及抗病毒療法的出現。
For the first time in history, the Hepatitis C virus can now be cured. The 2020 Medicine Laureates’ discoveries revealed the cause of the remaining cases of chronic hepatitis and made possible blood tests and new medicines that have saved millions of lives.#NobelPrize pic.twitter.com/hqJK1uWX3u
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 5, 2020
和 B 型肝炎相同，C 型肝炎也是造成肝臟長期發炎的主要原因，在未接受治療下，可能演化成肝硬化或癌症，導致患者必須考慮肝臟移植。
諾貝爾委員會表示，全球每年約有 7,000 萬人確診 C 型肝炎、40 萬人因此死亡，Alter、Houghton 和 Rice 三人為對抗血源性肝炎做出了關鍵性貢獻，協助人們更好應對全球性健康問題。
倫敦帝國理工學院（Imperial College London）臨床血脂學名譽教授 Gilbert Thompson 表示，在他看來，三人獲獎是早就應該發生的事。
「可以說 C 肝造成的死亡人數與現在大流行疫情相當，甚至更多。C 肝一直是個大問題，而這項研究讓人們在醫療應對上往前邁進一大步。」
（首圖來源：NobelPrize）