癌症已連續 30 多年高居國人 10 大死因之首，在全世界也是第二大死因。國際抗癌聯盟（Union for International Cancer Control，UICC）統計顯示，全球癌症每年造成超過 880 萬人死亡，較去年增加約 10%！
如果前往火星不是夢，那麼在太空執行手術的挑戰也可能打碎這場夢。 隨著各國太空機構與越來越多私人企業提出大膽火星計畫，過去覺得不可能的火星移民夢好像有機會在未來成真，但事實上，我們還有很長很長一段路要走。
每年的 ASCO 年會是癌症醫學的一大盛事，諸多癌症新藥、檢測、基礎研究等跟癌症相關的各式各樣研究會在此時發表，是學術界、產業界、投資界的關注重點。今年 ASCO 年會的主題為「Delivering Discoveries: Expanding the Reach of Precision Medicine」，本篇也在此舉列介紹精準醫療相關議題在今年 ASCO 年會的重點發表。
相同年紀的人不見得會有一樣的歲月痕跡，因為決定衰老速度的差異不只在年紀，而是在於基因、社會關係、環境和生活方式之間複雜的相互作用。即使天生就有一套好基因，生活方式不好也會影響基因發展。2009 年因探索端粒分子性質獲得諾貝爾醫學獎的 Elizabeth Blackburn 整理五大衰老情緒，具有這些個性特質的人可能容易老。
生物在飢餓時為了維持生命會盡可能運用體內僅存的資源，因此脂肪組織的脂質、肌肉組織的蛋白質都會消耗掉以提供細胞正常運作必需的能量。當身體「能源」逐漸耗盡，處於飢餓狀態的細胞也會啟動一連串反應，將細胞內某些蛋白質及非必要的成分回收用於產生能量，以度過能量供應不足的窘境。2016 年諾貝爾生理醫學獎得主大隅良典（Yoshinori Ohsumi）教授正是發現此微妙的細胞現象──「細胞自噬」（autophagy）的科學家（註 1）。此外細胞自噬也能幫助清除細胞內受損的結構，防禦病毒和細菌的入侵，但當細胞自噬的調控機制發生異常時則與癌症的發生有關，而其功能低下時也會引發多種疾病。
