1970 年代末，生物學家理解造血幹細胞在體內需要專一的微環境，這種環境被科學家稱為造血區位（haematopoietic niche）。而他們好奇的是，為何具有相同功能的區位在不同生物體內的位置會有差別，比如說包括人類的成年哺乳類動物位於骨髓，而非哺乳類的脊椎動物卻位在腎臟。
人類生命得以代代相傳，體內的細胞能展現各式各樣的功能（註），此兩者的關鍵因素都是細胞核內的遺傳物質 DNA。這些 DNA 儲存了大部分遺傳資訊，生命繁殖時這些資訊必須複製一份傳給下一代，而 DNA 也記錄了表現各種生命現象的重要遺傳密碼，如各式各樣的酵素、蛋白質及核醣核酸（RNA）等皆透過轉錄、轉譯這些密碼產生。
經常會聽到一些人說「感覺自己還很年輕」，但這種體感真的有意義嗎？現在一項研究證明這些人是正確的，因為那些感覺自己比實際年紀更年輕的人，在大腦中顯示出更少的衰老跡象，也就是說，他們的大腦確實是比較年輕。
自 2015 年，美國前總統歐巴馬提出精準醫療倡議（Precision Medicine Initiatives），基因檢測的臨床應用就受到極大關注，並引起正反兩方的輿論聲浪，同時陸續有許多臨床數據及科研成果被發表，尤其在癌症醫學領域，基因檢測的臨床應用更是呈現爆發性成長，本屆美國臨床腫瘤學會（ASCO）年會，也成為眾所矚目的重要趨勢。
基因組編輯工具 CRISPR-Cas9 是一種精確的遺傳編輯方法，廣泛應用於科學研究，然而最新研究發現，此技術仍有不小的缺陷。
英國 Wellcome Sanger 研究所的研究主任 Allan Bradley 指出，據他們的研究顯示，一些基於 CRISPR 的基因療法可能並不如想像中安全。
我們都聽過這種動物實驗：將化學物質物滴入兔子眼睛確認刺激性，或是餵食老鼠化學物質來確定致命劑量。為了避免商品內含的化學物質對人體造成危害，這些動物實驗某種程度來說是必須的，但真的沒有辦法用其他方式取代這類型實驗嗎？
「醫師，現在基因檢測這麼多，該如何選擇？」、「做完基因檢測，我的病就有藥可醫嗎？」、「基因檢測的結果我是陰性，那我的小孩也需要做嗎？」隨著基因檢測逐漸盛行，甚至美國 FDA 也在今年 3 月核可 23andMe 可直接向消費者販售癌症基因檢測，讓「基因檢測」不再是僅少數人知悉的時髦科技詞彙，而是逐漸邁入常民生活中、使得社會必須正視的重要議題。
幹細胞具有在早期生長和生長過程中，發展成許多不同細胞類型的潛力，例如肌肉細胞、紅血球或腦細胞。此外，在許多組織中，幹細胞更做為一種內部修復系統，只要人或動物存活，基本上幹細胞就能分化細胞其他細胞，以維持身體平衡。因此，許多科學家也不斷投入幹細胞研究，使得幹細胞成為再生醫學的領頭羊。因此，《基因線上》挑選 5 篇近期重要的幹細胞研究，與讀者分享。
